Calembour, contrepèterie et autres figures

Le jeu de mots exploite un décalage entre le son et le sens, et les figures portent des noms précis que l'usage courant confond volontiers.

Calembour

Il repose sur l'homophonie : deux mots ou groupes de mots se prononcent de la même façon et n'ont pas le même sens. C'est la figure la plus répandue, celle des titres de presse et des enseignes de commerce.

Contrepèterie

Elle intervertit des sons entre deux mots pour produire une seconde lecture, généralement grivoise, que l'auteur ne formule jamais. La tradition française en a fait un genre, entretenu par une rubrique hebdomadaire dans un journal satirique depuis des décennies.

Autres figures

Le palindrome se lit dans les deux sens, l'anagramme réorganise les lettres, l'holorime fait rimer deux vers entiers homophones, l'à-peu-près déforme volontairement une expression connue, et la paronomase rapproche deux mots de sonorités voisines et de sens différents. La syllepse, enfin, emploie un mot simultanément au sens propre et au sens figuré.