Jeux de lettres

Les jeux de lettres se répartissent en deux familles : ceux qui reposent sur le vocabulaire et la mémoire, et ceux qui reposent sur la combinatoire et le calcul de placement.

Le scrabble

Inventé aux États-Unis dans les années trente, il combine vocabulaire et stratégie de placement. La version duplicate, où tous les joueurs disposent du même tirage et cherchent le meilleur coup, élimine le facteur chance et sert de base aux compétitions francophones. Le dictionnaire officiel du jeu, distinct des dictionnaires courants, tranche l'admissibilité des mots.

Mots croisés et fléchés

La grille croisée, née au début du vingtième siècle, repose sur des définitions séparées de la grille ; la grille fléchée, d'origine française, les intègre dans les cases. Les grilles dites cruciverbistes classiques privilégient les jeux de sens et les faux-semblants, tradition à laquelle certains verbicrucistes ont donné leurs lettres de noblesse.

Anagrammes et mots cachés

L'anagramme réorganise les lettres d'un mot pour en former un autre ; le lipogramme s'interdit une lettre, exercice dont Georges Perec a tiré un roman entier sans la lettre e. Les mots cachés et les grilles de recherche relèvent davantage de l'observation que du vocabulaire.